苏轼淡然，眨了眨眼，不知说什么好。
何超却借故返回去太后身侧，一溜烟的不见了。
苏轼又是一个人大殿上不知所措，却是殿外直树之上落下一只寒鸦，这符合这冬日的景致，可是寒鸦数声，分明是预示着今日或将不顺，可是怎么何超会这么自信吾会升官呢？太后那边却是什么风声也没有透露。
太后静养片刻以待苏子。
恰正何超与苏轼吟毕归来，随即何超领范纯仁也从侧门出，刚过中门范纯仁见四下无人，即问何超“何大人，今日官家请吾等内殿商议，可另有缘遂？”
何超笑言“今日太后与你之言，是重要也不重要。其实太后主意已定，只是求你作一个幌子，以掩人耳目。”
范纯仁升起了疑问的脑袋。
何超笑言“太后年事已高，又多病缠身，必要为大宋寻觅一个能左右乾坤之人，而朝中局势未稳，新旧之争仍然暗流涌动，若是官家只欲请苏子，未免会引起众人猜忌，苏子罪身之臣（指苏轼乌台诗案罪人），突然加宰，必会令他人不满，所以官家又请你和黄庭坚，用以混淆视听，范相（范纯任旧为宰相）不会因此心生芥蒂吧？”
范纯仁急忙回应道“范某行事光明磊落，不会为此等小事耿耿于怀，况且范某已然老矣，为后生（指苏轼）竭力，乃是我最大的愿望。（是时范纯仁六十五岁，苏轼五十四岁）”
范纯仁从侧门掩出，何超又折回大殿请苏轼入内殿见太后。
太后刚刚休整片刻，苏轼见道太后，真是旧人相见，分外情多。
太后迫不及待道“苏子，你我多年没有如此近乎的相见了。”
苏轼即刻回应道“上一次得见，乃是宪文肃武宣孝皇帝大丧期间，至今已有二十五哉矣！”
太后道“是呀，后吾顼儿（宋神宗）重用王安石，对苏子颇有不公呀！我独守后宫，为六院（后宫）操持，未能闲话于众臣。吾儿不幸去，留下一大家业，至今已有数载，这数载吾乃往前殿，你却外放天涯，旧人思量，不知几何而不泪垂也！”
苏轼急忙拜服道“太后为国为民，真乃仁孝慈悯感动沧桑，古今之帝后者莫敢及也。苏某只不过是人间过客，迂腐之人也，不令官家思量才是！