雪，用五色丝绦松松挽成道髻，几缕发丝垂落额前，添了几分不羁。靛青布衣上绣满莲纹，从领口至衣摆，层层叠叠，似将整片莲塘绣于其上，衣摆随风轻扬，莲纹仿若活过来般摇曳生姿。老者手持一柄桃木杖，杖首雕着朵含苞待放的莲花，杖身斑驳，刻满岁月痕迹。
“诸位道友莫慌，老朽乃莲花坞守村人，暂且随我来。”老者声如洪钟，却透着股温和劲儿。他扬手抛出枚青铜铃铛，铃铛在空中滴溜溜打转，洒下串串清脆铃声，那些原本凶悍的炽焰蜮竟如受感召，纷纷敛翅，乖乖落在山壁岩缝，化作暗红斑纹，再无先前威势。
众人惊魂未定，李长风抱拳行礼：“多谢前辈相救，这炽焰蜮凶悍异常，晚辈等人险些着了道儿。”老者摆摆手，引着众人朝山壁一侧隐秘裂缝走去：“此地邪祟作祟多年，炽焰蜮不过是些被怨气驱使的小喽啰，真正厉害的还在后头。莲花坞与世隔绝多年，难得见外人，不妨去喝口热茶，歇歇脚再赶路。”
穿过幽深裂缝，眼前豁然开朗，仿若踏入世外桃源。千顷莲塘接天映日，粉白莲花亭亭玉立，花瓣上还挂着晶莹水珠，似颗颗滚落的珍珠。微风轻拂，莲叶田田起伏，如绿色波涛绵延不绝。塘中偶有几座青玉莲台浮出水面，莲台中央嵌着枚鸽卵大明珠，宝光流转，映得整片莲塘熠熠生辉。
一条九曲木桥横跨莲塘，通向岸边村落。村落黛瓦白墙，屋舍错落有致，墙头爬满翠绿藤蔓，偶有几朵喇叭花探出头来，好奇张望。村中石板路干净整洁，路旁水渠潺潺流淌，水声潺琤，似在低吟浅唱。
“这莲花坞当真如仙境般，与外头的荒山野岭仿若两个世界。”清虚子瞪大双眼，满心惊叹。老者捋了捋花白胡须，脸上浮起自豪神色：“当年先辈为避战乱，寻得这处风水宝地，以莲为阵，借水为障，才保得一方安宁。只可惜，近些年外头邪祟愈发猖獗，偶尔还是会有不干净的东西摸进来。”
说话间，众人已至渡口。一艘古朴木舟静静停靠，船身雕着精美莲纹，与老者衣衫上的纹路交相呼应。老者解开缆绳，木舟竟无桨自划，缓缓驶向莲塘深处。李长风瞧着新奇，忍不住问道：“前辈，这舟怎的如此通灵？”老者神秘一笑：“此乃千年阴沉木打造的辟邪舟，汲取莲塘日月精华多年，早已开了灵识。