素琴跟随皇后已久，知晓娘娘不会无缘无故提起周御女。况且…周御女的住处可就分配在咸福宫的庆枝轩。
素琴眸色微闪：
“娘娘的意思是……”
皇后勾了下唇，不紧不慢道：
“本宫能有什么意思？”
“周贵妃与周御女是亲姐妹，只这当姐姐心胸狭隘，性子又素来霸道，平日怎能做好周御女的榜样？不过她们既是亲姐妹，想来总是要比旁人更心意相通些。”
素琴捕捉到她话里的重点，了然一笑，“娘娘说得是。”
“寻人提点几句就是，切记不可刻意为之。另外本宫尝着坤和宫的茶有些陈了，过些时日着人换了吧。”皇后最后一句话轻飘飘的，好似随口呢喃般。
“娘娘……“素琴看着此刻形单影只的皇后，想说些什么终究没说出口。
皇后好似也没听到这声轻唤。
她视线落在殿里摆着的玉石观音送子佛像上，眼底有一抹寂寥痛恨之色闪过，很快又被幽深压了下去。
皇嗣乃国之根本。
圣上如今登基已有三年之久，倘若后宫再无皇子降生，便是她这皇后当得不称职。
所以她能允许皇子降生，但绝不允降生的皇子有位位临四妃之位的生母。
这偷来的侥幸，高兴够了总要还的……
———
此时的咸福宫中，被皇后惦记着的淑妃正孕吐不止。她眉眼精致温婉，苍白的脸色透出弱不禁风的病弱感。
身旁的掌事姑姑雲喜看不过眼，一边拍着她的背脊一边劝道：“娘娘，您这是何苦？身子不适留在宫中不好么？为何还要让人回禀皇后说您不日就能去请安了。”
吐过后，淑妃好了许多，接过婢女递来的茶盏漱了漱口，垂眸抚着尚且看不出痕迹的孕肚，嗓音温柔，“本宫何曾想出这咸福宫？可皇后寿辰快到了……”
到那时，她想躲也躲不过。
她了解皇后，她也绝不会让她躲下去。
与其等她用其他法子逼她走出咸福宫的大门，不如她自己出去。
雲喜还想再劝，一道稚嫩的童声传了过来，“母妃。”
雲喜骤然合上了