，这里的桂枝，性味辛甘温，能解肌发表，温通经脉，是方中的君药；芍药三两，酸苦微寒，养血敛阴，柔肝止痛，与桂枝相伍，一散一收，调和营卫，为臣药；甘草二两（炙），补脾益气，调和诸药，炙用则温而补中，增强了全方的和缓之力；生姜三两（切），辛温发散，既能助桂枝解肌，又能暖胃止呕；大枣十二枚（擘），甘温补中，既能助芍药养血，又能调和药性。五药相合，共奏解肌发表、调和营卫之功。
在制备桂枝汤时，需要注意的是，各药的比例要精确，煎煮方法也要得当。一般而言，是将以上药物以水适量，先煮桂枝、生姜，待水沸后去上沫，再加入其余药物，继续煎煮至药液浓缩至一定程度，去渣取汁，分次温服。服后还需注意避风保暖，以助药力发挥。
桂枝汤的应用范围广泛，不仅限于太阳中风证，凡属营卫不和、外感风寒表虚者，皆可加减运用。其调和营卫、解肌发表的功效，使得它在中医临床上占据了举足轻重的地位。
原文：上五味，咀三味以水七升，微火煮取三升，去滓，适寒温，服一升。服已须臾，歠热稀粥一升馀，以助药力。温复令一时许，遍身漐漐微似有汗者益佳，不可令如水流离，病必不除。若一服汗出病差，停后服，不必尽剂；若不汗，更服依前法；又不汗，后服小促其间，半日许令三服尽。若病重者，一日一夜服，周时观之。服一剂尽，病证犹在者，更作服。若汗不出，乃服至二、三剂。禁生冷、粘滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物。
在探讨这段关于桂枝汤服用方法的描述时，我们仿佛穿越回了古代医家的诊疗室，亲眼见证着中药煎煮与服用的精细过程。这不仅仅是一种治疗手段的展现，更是中医文化中“药食同源”、“天人合一”理念的生动体现。
首先，“上五味，咀三味”，这里的“咀”指的是将药物咬碎或切碎，以便更好地煎煮出有效成分。而“三味”通常指的是桂枝、芍药、甘草这三味主要药物，它们被精心处理后，与生姜、大枣一同入锅。
接下来，“以水七升，微火煮取三升”，这描述的是煎煮的过程。七升水，在微火的慢炖下，逐渐浓缩至三升，这个过程中，药物的精华被充分提取出来，形成了治疗疾病所需的药液。
“去滓，适