之色，声音颤抖地道：“奴婢不敢，不敢怪罪姨娘。”她那畏畏缩缩的模样，显然是被苏姨娘突如其来的道歉给吓住了。
苏姨娘看着眼前受惊的红竹，面上露出一阵愧疚与怜惜，轻声说道：“唉，自打进了这府邸以来，一直都是你陪伴在我的身旁。咱们虽说名义上是主仆，但实际上却情同姐妹呀！至于那个李香儿究竟为何会来到府上，想必聪慧如你，应当已经猜出其中缘由了吧？”
见红竹点头表示明白，苏姨娘这才接着往下说：“其实按照常理而言，主子若是怀有身孕，理应让身边的大丫鬟去开脸，好伺候老爷。然而，我着实舍不得让你这般委屈自己，委身做他人之妾室。原本想着等我日后能够当上这当家主母，到那时你的身份自然也会随之水涨船高。待到时机成熟之时，再为你寻一门合适的亲事，哪怕只是嫁给府上的侍卫或者铺子掌柜，也好过如今这般处境。”
“谢主子为奴婢着想！”红竹面露感动之色，眼眶微微泛红，声音略微颤抖地说道。
只见那苏姨娘轻轻摆了摆手，脸上露出一抹温柔而又略带伤感的笑容：“你我二人在这深宅大院之中，也算荣辱与共了。莫要说那些见外的话，咱们之间无需如此客气。今日叫你来此，一来呢，是想亲眼瞧瞧你白日里受的伤究竟重不重；二来嘛……”说到这里，苏姨娘顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，接着缓缓道：“也是想让你前去伺候李香儿。毕竟，日后她可是要和我一同侍奉老爷的。若是没有个信得过的人在她身旁，我始终难以安心啊。唉……”话音未落，苏姨娘不禁长叹一声，泪水顺着脸颊滑落下来。
“亲生女儿都能背叛于我，这偌大的丞相府，如今我也就只剩下红竹你这么一个能够信任之人了。”苏姨娘用手帕轻拭着眼角的泪痕，目光凝视着红竹，满含期待与嘱托之意。
红竹听闻此言，心中一紧，连忙跪地叩头，语气坚定地道：“主子放心，奴婢知晓其中利害关系，定当不负主子所托！哪怕前路艰难险阻，奴婢也绝不退缩半步。还望主子莫要过度伤怀，保重自身才是要紧之事。”说罢，红竹抬起头来，眼神无比坚定，仿佛已经下定了某种重大的决心。
“在这么多人当中啊，我就觉得只有你最为可靠、值得信赖等日后你去了新主子那里，可