晨雾如撒落的鲛绡碎屑，将泰晤士河面染作青灰色。林鹭影足蹬福船匠人特制的油皮快靴，踏过青石板滩时，靴底铁钉与石面摩擦出细碎火星。腰间悬着的沧澜刀突然发出龙吟，刀鞘上串着的东海鲞鱼干竟竖直如剑，鳞片间渗出的靛蓝汁液顺着刀镡纹路蜿蜒而下——这是老船工用波斯水银浸泡七日制成的预警机关。
\"退避三寻！\"他暴喝震落檐角残露，青锋过处雾气顿开。河滩淤泥中忽现青铜残片如鳞，每片皆刻\"永乐十九年督造\"的阴文，字迹经海水侵蚀仍透出郑和宝船特有的雄浑笔意。同行的波斯少女艾莉娅腰间弹簧剑突然解体，黄铜剑柄弹出的航海罗盘指针疯转，最终指向伦敦塔方向，指针尾部的阿拉伯文咒符隐隐发亮。
苏绣云俯身轻抚残片，发间琉璃簪突然嗡鸣。这枚传自母亲的遗物，簪首嵌着南海鲛人泪凝成的明珠。她指尖轻弹，一缕金丝自簪尖射出，如灵蛇般钻入河面。霎时水波沸腾，十二条荧光水线勾勒出巨兽轮廓：\"是活的机关兽！\"金丝触及水面时，隐约可见《天工开物》记载的水龙吟纹路在河底若隐若现
话音未落，河心炸开十丈铜浪。青铜鲸鱼破水而出，背鳍上十八门佛郎机炮泛着冷光，炮口铭文显示为嘉靖二十三年广州造船厂监制。尾鳍摆动间竟使出海沧派\"千堆雪\"的招式，浪头化作冰棱倒悬，却在触及水面时蒸腾起诡异的紫色雾气——这分明是佛郎机人从吕宋带回的毒雾配方。
林鹭影踏浪后退，鲞鱼干甩出残影，鱼脊刮过鲸身迸出火星。那斑驳铜甲上，赫然嵌着佛郎机人的六翼蛇徽，徽记周围却缠着闽帮特制的金丝软甲纹路。\"好个杂种机关！\"他冷笑间，沧澜刀已出鞘三寸，刀身浮现的《武备志》图谱正与眼前机关兽弱点一一对应。
\"尝尝这个！\"艾莉娅断剑重组为三眼火铳，火药中混着苗疆蛊毒。铅弹击中鲸眼刹那，楚怀沙机关臂暴长三尺，鹰爪扣住炮管，齿轮转动声中露出墨家机括特有的八卦纹路：\"西洋精铁配墨家连弩机，这姑娘把东西机关术混了！\"他话音未落，机关臂突然喷出西域火油，在鲸身烧出波斯文的\"异端\"二字。
鲸鱼发出蒸汽轰鸣，腹腔伸出十二对青铜蜈蚣足，每节皆嵌《武经总要》所载猛火油柜。玛