万历七年，此龙头曾镇抚澎湖海妖。\"
刀锋刚触及木纹，双胞胎便来添乱。林承影抱来半筐牡蛎壳：\"爹，龙头镶贝才威猛！\"林望舒更将硫磺粉混入桐油：\"抹上这釉，夜里龙头自会喷火——去年周叔便是这般伪造佛郎机火炮的。\"
木屑纷飞间，林沧溟的刀尖忽地顿住——樟木芯有蛀孔，孔内塞着张泛黄的船引票根，朱批\"万历二十四年许通琉球\"。南宫璇玑锁链一卷：\"好个蛀虫，啃了十八年才啃出这张陈年烂账！\"票根背面隐约有汪道昆巡抚闽浙时的批文。
午时·灶台江湖
厨房内，南宫璇玑的腊肠串挂成水师旗语，林望舒偷将算盘珠换成糯米团，周慕白举着账本追打：\"作孽！这"三"字被鼠啃成"五"，佛郎机船税平白多算二百两——够买半船吕宋红曲酒！\"
林承影趁机掀开蒸笼，笼内雄黄酒坛竟卡着只青蟹，螯钳夹住半截佛郎机火绳。林沧溟刀背拍碎蟹壳：\"万历二十五年漳州府令，私藏火器者流放琼州！这蟹定是从税吏宴席逃出来的——去年他们便是这般夹带暹罗火药的。\"
双胞胎对视窃笑，将蟹膏抹在周慕白的算盘上。老账房午间歇晌时，野猫循腥抓烂账页，爪印恰拼出\"税银亏空\"四字。账本夹层掉出张西班牙银币兑换券，日期竟是万历四十八年。
未时·龙舟暗潮
未时二刻，九龙江畔擂鼓震天。十二艘龙舟昂首待发，林家舟首的蛀木龙头披红挂彩，林沧溟的鲨鱼皮刀鞘充作舵柄——刀鞘上斑驳的铜锈，正是郑和船队专用的防鲨药浸制。林望舒蹲在舟尾调校\"牵星晷仪\"，忽指江面浮油：\"油花摆八卦，东北艮位有暗桩！\"
话音未落，荷兰舟队\"金海豚号\"抢先冲出，舟底暗舱翻起铁鳞甲，刮蹭林家龙舟。林承影挥桡猛击，木桨\"咔嚓\"断裂，桨柄竟空心藏硫磺——这正是去年截获的吕宋走私货。南宫璇玑锁链卷住荷兰舵手：\"隆庆三年《船政则例》，龙舟用铁者罚银百两！\"
范·德伦急掏银圆赎罪，钱币却粘着雄黄酒渍。林望舒冷笑：\"这钱定在妈祖庙供过，带神威呢——去年周叔便是这般伪造宝船护身符的。\"银币与佛郎机预铸银传闻吻合。