万历四十四年九月
第一折·葡萄闹秋（九月初八）
祁连山余脉在晨雾中若隐若现，疏勒河畔的葡萄架上，马乳葡萄垂挂如紫玉璎珞。林望舒蹲在葡萄架下，手中的九曲锁机关咔咔作响。这位精通机关术的青年将锁簧拆解重组，红柳木骨架在晨光中渐渐成型。
\"小公子这机关，倒似河西驿道上的传信快马！\"粟特采果妇人阿依努尔挎着藤筐经过，头巾上的银铃随着笑声颤动。她的话让正在调试齿轮的林望舒抬头微笑，晨光在他腰间的浑天仪上折射出细碎光斑。
三岁的澹台昭正坐在新制成的七丈木甲摘果梯顶端，竹篾编成的果筐随着齿轮转动缓缓升高。孩子伸手去够葡萄时，竹筐突然倾斜，紫玉般的葡萄滚落如雨。\"昭儿小心！\"姐姐澹台绫慌忙用裙摆去接，火浣布制成的石榴红裙摆上绣着波斯风格的卷草纹，在晨风中翻飞如火焰。
南宫璇玑的银链忽然卷起，葡萄串凌空拼出\"沧澜\"篆字。林沧溟的雁翎刀鞘轻触冰面，瞬间凝成玉盘接住葡萄。冰纹中竟隐隐浮现出隆庆六年月港商船入港的盛景，桅杆如林，番商们正在搬运货物。
\"好个冰酿沧澜！\"西域老酿酒师巴哈丁捧着陶瓮走来，瓮身上刻着龟兹乐舞浮雕。\"此瓮存着万历十年初酿，正配今岁新果。\"他说话时，木甲齿轮碾碎葡萄的汁液溅在竹筐上，洇出歪斜的\"醉\"字墨痕，引得众人哄笑。
第二折·胡杨染秋（九月十五）
鸣沙山北麓的千年胡杨林披上金甲，三十里外的驼铃声隐约传来。燕蘅支起十二口茜草染缸，火浣布浸入绛红汁液时，布面渐渐显现出《张骞凿空图》的驼队纹样。这位擅长染织的姑娘腰间挂着波斯银壶，壶身上的珐琅彩在阳光下流转。
\"此纹当名"螭吻吞浪"！\"澹台令羽醉醺醺地将螭吻链浸入染缸，链头磁石吸出靛蓝蛟龙纹。他的话惹来女儿澹台绫的嘲笑：\"阿爹画蛇添足！\"小姑娘抢过染棍乱搅，茜草与雄黄混染成孔雀绿
南宫璇玑的银链忽然飞卷，将错就错染出《海天沧澜图》。浪尖立着木甲船模，桅杆上悬着九曲锁旌旗。林望舒举起浑天仪测光固色，镜面折射处，晾晒的布匹忽然映出嘉靖四十年戚继光平倭的