（天启元年十二月廿四至天启二年正月初五）
十二月廿四·卯时·寒檐垂玉
沧澜镖局门檐垂挂的冰锥如倒悬银枪，晨光下折射出碎金般的光晕。韩铁头裹着翻毛羊皮袄立于阶前，陌刀劈开冻成铁板的镖旗，刀背金环撞碎晨雾，惊得檐下木甲喜鹊衔着旗穗乱窜。\"晋商常府的二十车寿礼困在娘子关冰涧，这趟镖老子亲自押！\"刀锋扫过青石砖，火星溅在玄铁镖箱上，烙出几道焦痕，\"箱里塞满艾绒甘松，给那群雪耗子熏个红火年！\"
东厢暖阁内，林望舒半跪在木甲潜龙车前，素手拨弄齿轮间的甘草防冻膏。蒸汽从铜管嘶鸣喷出，在素绢上凝成冰涧地形图：\"双绞盘力道不均，得把虎爪钩改作鱼尾形……\"忽听窗外喧哗，澹台昭螭吻链缠着木甲骆驼疯跑，男童一脚踹开厢门：\"二哥！你的机关兽偷吃我糖瓜！\"木甲骆驼口中\"咔嚓\"作响，竟真吐出半截黏着磁石的芝麻糖。
辰时·内院织春
正厅八仙桌铺开十丈素绢，沈采薇药玉镯映着透窗的曦光，指尖轻捻甘松粉填入镖师护膝。\"艾绒驱寒，甘松通窍，这药囊塞进护膝最宜雪地跋涉。\"她将药囊递给南宫璇玑，九曲锁轻叩膝头铜扣：\"暗扣里藏着磁石片，遇险时扯开能引木甲犬来援。\"
檐下忽起骚动。澹台绫蜃楼织裙扫过药碾，女童偷抓甘草喂木甲喜鹊：\"阿姐说喜鹊叫三声，镖车就能过冰河！\"林清玥举着药杵追来，桃红夹袄沾满苍术末：\"昭弟把磁石网泡糖水啦！\"韩铁头陌刀挑起男童后领，将其挂在晾药架上当人形风铃：\"小猢狲再闹，老子把你塞进镖箱腌成腊八蒜！\"木甲鹦鹉趁机叼走磁石浮标，翅尖沾了甘松粉，在雪地拖出歪扭\"平安\"二字，倒成了镖局最别致的门匾。
巳时·醋坛藏锋
马厩前二十辆镖车列如黑龙，尉迟星瑶绯色窄袖缠着波斯测温绳，短刀轻划醋坛封泥：\"零下十五度醋不裂，这镖箱夹层填着祁县枣糠。\"林承影玄狐大氅拂过车辕，鸣潮剑鞘敲击坛身如编钟清越：\"常老夫人这寿礼刁钻，明面是苏绣，实为三十年陈醋——晋商防贼的障眼法，倒比老韩的陌刀还利！\"
韩铁头正往鞍袋塞驱寒药饼，闻言刀柄猛顿