（天启四年二月初八·潼关驿馆）
寅时，寒霜似被重重地压在大地上，潼关驿馆的马槽宛如被施了魔法一般，结满了冰棱。林沧溟的沧浪刀鞘如同一股凌厉的旋风，扫过《大明舆地全图》，青石案上的茶汤仿佛受到了惊扰，随着刀风泛起一圈圈涟漪：“走商丘道南下，过归德府换骡马，三月内抵九江漕口！”南宫璇玑轻转九曲锁，木甲箱如同被唤醒的巨兽，“咔嗒”一声弹开，露出万历朝制的铜壶滴漏：“苏停云改的计程仪，滴百壶水即行一驿，比税吏的脚程还准三分。”
澹台昭螭吻链如同一条调皮的小蛇，卷着冰坨往尉迟星瑶的斗篷里塞，却被林清玥的茜裙如同一阵清风般扫落。冰坨仿佛一个顽皮的孩子，滚进了沈采薇的药篓，正巧撞碎了驱瘴艾丸，笑骂道：“小猢狲这手‘寒冰捣药’，倒省了沈家药臼！”
辰时，东市骡马的嘶鸣声此起彼伏，仿佛在演奏一场盛大的音乐会。林承影的剑穗如同灵动的蛇，缠住了牙人的手腕：“这青骡蹄纹带淮北红土，分明是三日前从宿州贩来！”尉迟星瑶的短刀如同闪电般削断缰绳，鸣潮剑鞘如同泰山压卵般压住牙人的肩膀：“再加十两‘茶水钱’，够买你三颗牙！”
沈崇礼的药王杖如同一只神奇的画笔，忽地点向骡腹：“此骡胃胀如鼓，喂过巴豆充健硕！”沈仲铭的银针如同绣花针般挑破骡唇，青绿汁液如同一股清泉顺针孔流出。洪砚书的算盘骨珠如同跳动的音符，疾弹着：“按《大明马市律》，贩病畜者杖六十，罚银充作盘缠！”牙人在瘫软间，韩铁头的陌刀柄如同一只凶猛的鹰，挑起了钱袋：“这银子给稷儿买糖画，抵得上百头健骡！”
未时，商丘古道上，林望舒如同一位技艺高超的工匠，调试着木甲货箱。在四象齿轮咬合的声音中，樟木箱如同被施了魔法的变形金刚，竟展开成带轮货架。“这‘自走龙骨车’遇陡坡自降重心，”他转动九曲锁，车轮却如同陷入了沼泽般，突然陷进泥坑，“就是吃不住河南的胶泥！”
澹台昭螭吻链卷着石块要填坑，反被方岱岩玄铁锏夯进土里：\"小子看好了！战场陷马坑得这么填！\"卢见秋鎏金刀削断枯藤，藤汁染红泥坑竟似血渍。燕蘅蜃楼织铺地，素绢映着残阳显出血色\"卍\"字纹：\"这藤唤作赤血葛