插地：\"幽州军听令！\"二十名乔装商贩的士兵突然掀开衣摆，露出内衬的锁子甲。
午时的日头照在神龙剑上，林川望着被羁押的镖队。最后一辆镖车底板暗格弹开时，跌出的密信火漆让所有人屏息——玄鸟徽旁新增的龙纹，竟是当朝太子的私章！苏婉清突然扯住他衣袖，指向茶楼二层：李平山的玄狐大氅一闪而过，窗边残留的茶渍画着北斗吞月图。
\"今夜子时，北斗当空\"林川碾碎掌心的茶叶，这是苏婉清教他的暗语解读法。神龙剑在鞘中低吟，剑柄龙鳞纹路与茶渍图形渐渐重合，指向城北观星台的方向。
暮色降临时，二人扮作钦天监学徒混入观星台。林川转动浑天仪的手突然顿住——仪盘某处凹槽的铜绿颜色，竟与虎符锈迹完全相同！当他将虎符嵌入凹槽时，整座观星台微微震颤，地砖裂开露出前朝建造的军械库。
\"是神机弩！\"苏婉清抚过弩身上的玄鸟徽，弩机暗藏的《武经总要》残页飘落。林川就着月光细看，改良的连发装置设计图旁，朱批写着\"丙辰年腊月改制\"，墨迹与密信字迹同出一源。
子时的更鼓惊起寒鸦，李平山的笑声突然从穹顶传来：\"林兄果然不负所望！\"十八架神机弩同时调转方向，淬毒的箭尖在月光下泛着蓝光。林川的神龙剑骤然出鞘，剑风激得浑天仪飞速旋转，仪盘投射的星图恰好罩住弩手双眼。
混乱中，苏婉清按下虎符机关。军械库暗门轰然闭合的刹那，她将发簪插入通风孔道。簪头珍珠炸开的磷粉遇风即燃，绿色鬼火顺着气流窜遍整座地宫。林川趁机斩断铜链，囤积的火药筒顺着斜坡滚向追兵。
震耳欲聋的爆炸声里，林川护着苏婉清从排水道跃出。漂在护城河上的密信残页被鲜血浸透，玄鸟徽记在月光下妖异如活物。对岸李府别院突然灯火通明，有人站在飞檐上鼓瑟，瑟音弹的正是《广陵散》的杀伐之章。
\"那是\"
苏婉清突然掩口，瑟弦在月光下反射出金线光泽——与三年前山匪所用弓弦材质相同！林川的神龙剑应声出鞘，剑身映出瑟师的面容：横贯左脸的刀疤，正是当年逼他坠崖的匪首模样。
五更天的晨雾中，神龙剑尖垂下的血珠坠入河水，荡开的涟漪里浮着半枚