迹，露出\"丙辰年监造\"的铭文——这正是幽州大营失踪的调兵信物！
子时的更鼓惊起寒鸦，怡红院后院突然传来马嘶。林川踹开柴房门，二十口贴着\"苏绣\"的樟木箱正在渗血。剑锋挑开箱板时，腌制的人参堆里赫然裹着军械图纸——改良神机弩的连发机关旁，批注字迹与春闱考卷如出一辙。
\"快看锁孔！\"
苏婉清指着箱角铜锁，锁眼形状竟似半块玉佩。林川掏出怀中的缠枝莲佩嵌入，机簧转动声里，箱底暗层弹出个油纸包。浸过明矾水的密信遇热显形：\"腊月丙戌，四更天，漕银过燕子矶\"
五更天的秦淮河泛起鱼肚白，林川站在画舫船头。神龙剑忽在鞘中低吟，剑柄龙鳞纹路与水中倒影的波纹共振。他福至心灵地反手刺向桅杆，木屑纷飞处露出中空的暗格——三卷贴着玄鸟徽的账本正泛着幽蓝磷光。
\"盐课、漕粮、军饷\"苏婉清翻动账册的手指突然顿住，\"这些亏空数目，正好能填平黄河堤坝的修筑款！\"她扯下簪头珍珠按在某个数字上，珍珠内藏的磁石竟吸起页间夹着的铁屑——正是工部特供的百炼钢碎末。
晨雾中忽然传来马蹄声，林川揽住苏婉清跃入河心。追兵的箭雨钉入船板时，神龙剑在水下划出诡异的弧线，激起的暗流将画舫推向漩涡。漂散的账页中有张突然泛红——遇水显形的血指印，正与密室《出塞图》上的掌纹完全吻合！
河水裹着碎冰擦过耳际，林川反手将神龙剑插入河底淤泥。剑身龙纹泛起幽蓝光芒，竟照亮丈许方圆的水域。苏婉清扯住他衣袖，指向前方岩壁——青苔覆盖处隐约可见斧凿痕迹，形似《考工记》记载的\"龙鳞砌\"法。
\"是前朝运河暗闸！\"
林川以内力传音，剑尖抵住岩缝某处凸起。机关转动的闷响惊散鱼群，闸门移开的刹那，逆流涌入的暗潮将二人卷入甬道。苏婉清发间银簪勾住岩缝，簪头珍珠炸开时迸发的磷光，照亮壁上阴刻的玄鸟徽与龙形纹纠缠的图腾。
甬道尽头传来金铁交鸣声，林川揽住苏婉清贴壁而行。神龙剑忽然自行转向，剑柄撞上某块活动的方砖，整面石壁轰然倒塌。二十架蒙着油布的木箱陈列其中，箱角铁包边泛着军械库特有的冷光。