\"川哥哥看锁眼！\"
苏婉清蘸着水渍在箱面画出锁孔形状，正是怡红院焦尾琴上的七弦排列。林川以剑代指拨动虚空，剑气激得七根琴弦同时震颤。箱盖弹开的瞬间，淬毒弩箭如暴雨倾盆，他旋身舞剑成幕，箭簇撞在剑刃上溅起火星，在岩壁烙出北斗七星阵。
箱内《河防图》让二人倒吸冷气——黄河沿岸十七处险工被朱笔圈改，笔迹与春闱考卷批注同源。苏婉清撕下图卷衬布浸入水洼，遇显的暗文记载着：\"丙辰年六月初七，于龙门山埋药九千斤……\"
\"轰隆！\"
爆炸声震得甬道碎石簌簌，李平山的狂笑自头顶传来：\"林兄倒是替我省了炸药的用量！\" 林川劈手斩断引线，硝烟中瞥见岩顶裂缝透出的玄狐大氅。神龙剑插入裂缝的刹那，剑身龙纹竟如活物般游走，硬生生将岩层撕开三尺缺口。
天光倾泻而入，林川护着苏婉清跃出水面。眼前是荒废的龙王庙，香案上积灰的青铜鼎内，二十支刻着玄鸟徽的令箭整齐排列。苏婉清拔下金步摇轻敲鼎耳，鼎腹暗格弹出的密信，赫然盖着当朝太子的螭纹私印！
\"快撤！\"
庙外忽起马嘶，林川踹翻香案挡住箭雨。苏婉清将《河防图》塞入神龛，反手洒出装在荷包里的铁蒺藜。追兵踏中机关惨叫倒地，林川趁机斩断庙前旗杆。倾倒的\"镇河\"匾额砸开地砖，露出埋着的铸铁匣——内藏工部与漕帮十年往来的黑账。
暮色中的芦苇荡杀机四伏，林川削芦为舟顺流而下。苏婉清浸湿的罗裙贴在舱板上，渐显的暗纹竟是黄河水势图。她忽然撕开裙裾夹层：\"这是蜀绣局的流光缎，每匹都有暗记！\" 缎背逆光处，\"丙辰年贡\"的织纹与密室密约的骑缝印严丝合扣。
子时，二人潜入县衙库房。林川用神龙剑挑开贴着封条的樟木箱，霉变的赈灾粮中混着辽东乌头。苏婉清捻起粒黍米冷笑：\"这批陈粮，正是三年前林府被劫的官仓储备！\"
五更梆子响起时，城南义庄飘出焦糊味。林川踹开棺木，二十具\"流民\"尸首的掌心皆有厚茧——分明是常年握刀的军士！苏婉清验看齿痕后颤声道：\"这些人中过西域狼毒，与边境死士症状相同……\"