\"拦住运粮队！\"苏婉清甩出浸透药汁的披帛缠住辕门绞盘。林川踏着燃烧的粮袋凌空跃起，神龙剑劈开为首粮车的铁锁，整箱密信如雪片纷飞，最新一封盖着李平山的私印：\"待军中疫起，可献防疫策取信天子\"
突然，河面漂来十具浮尸，皆着戍边军服。苏婉清银针探入尸体鼻腔，针尾霎时腾起紫烟：\"是漠北的七日枯！这些将士三日前就该毒发！\"她掀开尸身胸甲，内衬缝着的药包散出刺鼻味道，正是官仓特供的驱疫药。
五更梆子响过，两人潜入军医帐。三百包\"防疫散\"堆成小山，林川剑尖挑破药包，洒落的竟是混着砒霜的香灰。苏婉清突然踢翻熬药陶罐，沸腾的药汁在地上蚀出\"丙辰科\"三字——正是三年前春闱案发之日！
\"林兄别来无恙？\"李平山的声音自暗处传来，他手中金铃摇响，十二具\"尸兵\"破土而出。这些死士眼窝里嵌着淬毒银珠，行动间洒落暗红药粉。苏婉清甩出浸透解药的发带缠住林川口鼻，自己却吸入毒粉踉跄半步。
神龙剑骤然龙吟大作，林川以剑为笔画地成牢。剑气激荡处火星四溅，点燃尸兵身上的磷粉，十二道火人在雨中狂舞。李平山趁机掷出淬毒官印，却被苏婉清用银簪击碎，印玺碎片拼出完整的塞外舆图。
辰时雾散，两人追踪车辙至废弃盐场。蒸锅底层的盐晶泛着青黑，林川剑尖轻挑便带起串锈蚀箭头。苏婉清突然掀翻盐垛，露出底下成箱的\"赈灾银\"，银锭底部的火耗印记竟与毒麦粒的裂痕完全吻合。
\"这便是以粮养毒之计！\"林川劈开某袋陈粮，霉变的麦穗中裹着淬毒银针。苏婉清用金丝串起七枚毒针，在晨光中拼出北斗阵势——正是漕帮传递暗号的七星局！
午时三刻，军营辕门洞开。林川持剑立于粮车之上，将罪证当众抛入烈火。苏婉清将解药投入井中，三百士兵饮后呕出黑血，血泊里浮起的银珠拼成\"贪\"字。神龙剑感应民怨冲天而起，剑光如白虹贯日，将李平山暗藏的五百私兵逼出山林。
暮色中，最后一份密信在狼烟里化为灰烬。林川望着恢复清明的军营炊烟，剑鞘上的龙纹鳞片次第归位。苏婉清正在为中毒将士施针，忽见东南天际升起三道紫色焰火——正是三年前他