茶砖中暗藏的七星图吻合。林川劈开树洞，取出个锡罐，罐中羊皮卷画着整条茶马古道的密道图，某处驿站标着虎头印。
晨光刺破浓雾时，二人抵达地图所示驿站。马厩中七匹汗血宝马正在饮水，马蹄铁上\"羽林卫\"的铭文清晰可见。林川摸到草料槽下的暗格，机关开启的刹那，整面马棚墙壁翻转，露出条直通地底的阶梯。
石阶尽头，百名工匠正在组装床弩。林川拾起块齿轮，精钢打造的齿牙竟与三皇子府邸水钟的部件同模所出。苏婉清突然指向墙角木箱，掀开的箱盖里堆满户部特批的盐引，每张都盖着茶马使的大印。
地窟突然震动，闸门轰然落下。林川抱起苏婉清滚进尚未闭合的门缝，身后传来机括转动声——整座地窟开始缓缓下沉。二人顺排水渠爬出地面时，夕阳正照在崩塌的驿站废墟上，烟尘中浮现出皇城角楼的轮廓。