五更时分，太庙正殿轰然坍塌。林川在梁柱断裂前抢出玉牒金册，册页夹层掉出泛黄的田契——正是林家被李平山强占的祖产地契。苏婉清用银针挑开装订线，金丝绳里缠着的，竟是当年林川殿试文章的抄本，每处批红都盖着李平山的私印。
晨光穿透硝烟时，神龙剑忽然自行出鞘。林川随剑鸣指引来到太庙祭台，剑尖刺入地砖缝隙，机关转动声里，整座祭坛升起三尺。暗格中三百封密信重见天日，最上一封的火漆纹样，与苏婉清所中狼毒的结晶形状完美契合。
\"该收网了。\"林川拭去剑身血污，龙睛处的第七颗星芒悄然点亮。午门外，幸存的御林军正在整队，阳光照在他们的铠甲上，映出领口内崭新的飞燕纹衬里——这场棋局，远未到终章。
残阳将太庙的琉璃瓦染成血色，林川握紧神龙剑，剑身映出御林军铠甲领口内若隐若现的飞燕纹。苏婉清拾起一片碎裂的玉牒，锋利的边缘割破指尖，血珠滴在密信上竟显出一串暗记：\"三更，西市骡马巷。\"
\"这血书用的是漠北狼毒，\"她将染血的玉牒对准夕阳，\"遇人血则显影。\"话音未落，神龙剑突然发出龙吟般的颤鸣，剑尖指向太庙东南角的柏树——树皮上七道刀痕暗合北斗方位。
林川挥剑斩断虬根，埋藏地下的铜管赫然在目。苏婉清俯身轻嗅：\"是火龙出水的引线，掺了辽东乌贼汁。\"她指尖药粉洒落，青烟顺着铜管蔓延，三里外的西市突然爆出火光，映亮半座京城。
戌时三刻，骡马巷深处传来马匹嘶鸣。林川贴墙潜行，见二十辆粪车正往地窖运送木箱，车辙印深得反常。苏婉清银针钉住只老鼠，鼠尾缠着的靛蓝布条，正是茶马古道密信材质。
\"小心地龙翻身！\"她示警声刚落，整条街的青石板突然塌陷。林川揽住苏婉清跃上屋脊，下方露出纵横交错的密道，三百重甲正往皇宫方向疾行。神龙剑划过瓦当，剑气竟引动墨家机关，整片屋顶翻转将二人送入密道。
地道石壁渗着水珠，苏婉清用银簪划过墙面：\"是盐渍，这些密道用官盐防腐。\"她突然按住林川手腕，前方转角传来熟悉的沉香味——与春闱舞弊案中的迷药同源。
十架床弩破壁而出，林川旋身挥