林川指尖抚过壁面刻痕，\"乾三连，坤六断——当走兑位！\"话音未落，前方突然落下千斤闸。苏婉清拔下金钗插入壁缝，机括声里闸门缓升三寸，露出后面幽深水潭。
水潭漂浮着七盏荷花灯，灯芯竟用春闱考卷折叠而成。林川剑尖挑起一盏，火苗舔舐处显出一串数字：\"丙辰年三月十七，银三十万两。\"苏婉清突然将灯盏浸入水中，朱砂褪去后露出\"李记漕运\"的暗印。
卯时初刻，二人从城隍庙枯井钻出。苏婉清发间沾满蛛网，却顾不得整理，急道：\"川哥哥看这个！\"她从袖中取出在密道拾得的青铜残片，对着晨光转动角度，竟投射出半幅边关布防图。
\"这是兵部特制的日晷铜。\"林川指腹摩挲残片边缘的锯齿纹，\"唯有四品以上武将才能接触。\"他突然将残片按在青石板上，纹路与石板上天然裂纹严丝合缝——竟暗藏扬州卫所的粮仓位置！
辰时末，醉仙楼二层雅间茶香袅袅。林川扮作南洋客商，将翡翠扳指按在茶案上。漕帮三当家瞳孔骤缩——扳指内圈刻着前朝工部暗记。他抬手斟茶时，袖口金线云纹在阳光下泛着诡异青光。
\"上月暹罗米走的是燕子矶水路？\"林川故意将茶盖反扣。三当家手中茶盏突然炸裂，滚烫茶水在桌面汇成个\"诛\"字。苏婉清在隔壁拨动琵琶，曲调忽转《将军令》，十八名乔装食客的手同时按向腰间。
午时暴雨如注，义庄停尸房内腐气熏天。林川用银刀剖开三当家胃囊，三颗蜡丸随黑血滚出。苏婉清以药酒化开蜡封，素绢上字迹遇风显形：\"丙辰科三十八人，今余其七。\"她突然扯过验尸布：\"这血渍走向不对！\"
尸床下的青砖缝隙渗出紫红液体，林川撬开砖石，二十封火漆密信整齐码放。首封信件封泥印着虎头纹，拆开后竟是户部尚书亲笔的免罪文书！苏婉清将文书浸入水盆，背面浮出密密麻麻的受贿名录。
申时三刻，按察使衙门地牢响起铁链声。林川用磁石打开第七间牢房，墙上血书\"田契藏银\"四字已生绿霉。苏婉清突然用铜镜折射夕阳，光斑落处，尿桶铜箍内侧刻着微缩地窖图——正是林氏祠堂方位！
戌时暴雨突至，林川踹开祠堂腐朽木门。供桌上烛台积灰