苏婉清踏着飞溅的铜片掠至殿角，簪头挑开蟠龙香炉的暗格。炉灰倾泻而出，遇风显形北境舆图——每处关隘标注皆用辽东乌贼汁书写，遇热渐褪成\"丙辰年工部督造\"字样。她反手甩出浸药丝帕，帕面蒙住燃烧的虎符，药汁浸染处竟显出李平山与漠北王庭往来的密信副本。
\"圣上请看！\"林川剑尖挑起密信残页，\"这信纸用的是江南贡院特供的竹纸，墨中掺着春闱考场的朱砂粉。\"他旋身劈开殿前铜鹤，鹤腹中滚出三百枚箭簇——每枚箭尾翎毛夹层都藏着半张盐引，拼成完整的青崖口龙脉图。
殿外忽然传来战马嘶鸣，十八匹西域良驹拖着贴兵部封条的铁箱冲入广场。箱盖被烈马掀翻，露出锈迹斑斑的陌刀。苏婉清指尖抹过刀身锈渍，蘸着雨水在汉白玉地砖上疾书：\"丙辰年七月初七，军械库走水，三万兵器遭替换。\"
\"好个偷梁换柱！\"镇北侯宇文烈突然拔刀劈开铜鹤底座，暗格里掉落的账簿浸满火油。林川剑锋擦过火星，账簿遇火不焚，反显墨家机关城的密道图——暗道出口正对林家祠堂地宫。
李平山突然暴喝一声，蟒袍炸裂成片。内衬金丝软甲上缀满夜明珠，珠光在殿柱投射出黄河改道图。他足尖点地跃上龙案，袖中滑落的鎏金香囊坠地即炸，毒雾中显形三百个\"祭\"字：\"今夜子时，青崖口三十六村当祭河神！\"
林川挥剑斩断香囊铁链，神龙剑插入御前金砖。剑纹与地砖龙纹共鸣，震开暗藏的机关密道。苏婉清抢先跃入，簪头夜明珠照亮甬道壁上的血书——\"丙辰年河工银二十万两，尽埋龙脉七寸处\"。
\"报——！\"浑身浴血的斥候撞破殿门，\"漠北轻骑已至百里外，打着打着清君侧的旗号！\"他怀中滚落的令箭刻着李府徽记，箭杆中空处飘出半幅黄绫，正是沉银库失窃的先帝密诏残卷。
林川反手掷剑，神龙剑穿透黄绫钉入盘龙柱。阳光透过剑身纹路，将密诏投影在御座之上：\"朕留护龙阵于青崖口，唯林氏血脉可启。\"字迹渐渗出血色，与殿外升起的狼烟遥相呼应。
\"取朕的玄武甲来！\"老皇帝颤巍巍站起，指尖触到剑柄时忽然僵住——神龙剑不知何时已自行出鞘，剑尖正指龙椅暗