五更的梆子声未落，北境大营的粮仓突然腾起冲天火光。林川踩着焦黑的麦粒冲入火场，神龙剑挑开燃烧的麻袋，金黄的粟米间竟混着靛蓝色的漠北毒砂。苏婉清撕下裙摆浸入水缸，湿布蒙住口鼻时，瞥见仓梁上新鲜的斧凿痕迹——那豁口的形状，分明与春闱当夜刺客的斧刃严丝合缝。
\"川哥哥看地砖！\"她突然拽住林川的剑穗。燃烧的梁柱轰然倒塌，露出青砖地面的诡异纹路——三百枚铜钱嵌成北斗阵，钱孔中渗出的黑油遇火即燃，在火海中拼出\"丙辰\"二字。林川劈开最近的钱堆，铜绿剥落处显出工部军械库的狼头徽，钱眼穿着的麻绳竟是用褪色地契捻成。
卯时晨雾未散，押粮官王崇山的尸首吊在辕门旗杆上。林川割断绳索时，尸体腰间的鎏金钥匙坠地，匙齿纹路与神龙剑鞘的缠枝莲纹完美契合。苏婉清翻检尸身衣襟，内袋掉落的半张盐引遇风自燃，灰烬中显形北境三十六处哨所的布防图，每处标注皆用辽东乌贼汁写成。
\"这伤口不对。\"苏婉清银针探入王崇山咽喉，挑出半截淬毒箭簇，\"是兵部特供的破甲箭，但箭杆年轮显示这批箭矢本该在三年前就\"话音未落，粮仓地底突然传来闷响，二十口贴封条的铁箱破土而出。林川剑锋扫开封条，箱中白银底部的\"永昌\"官印旁，赫然刻着墨家机关城的流水编号。
巳时三刻，军械库前的演武场飘起细雨。林川握住神龙剑插入点将台裂缝，剑身纹路与台面浮雕共鸣，震开暗藏的青铜阀门。三百副锈迹斑斑的铁甲陈列地下密室，甲片缝隙长出的霉斑竟拼成黄河改道图。苏婉清蘸取锈水在宣纸拓印，药汁浸染处显出李平山的私印：\"丙辰年腊月，军械入库。\"
\"报——！\"浑身浴血的斥候撞开库门，\"漠北游骑劫了送往青崖口的粮车！\"他呈上的断箭刻着漕帮暗号，箭尾翎毛夹层飘出半张药方——正是当铺密室发现的毒药配方。林川反手掷剑钉入库柱，剑鸣声中，密室暗格弹开，露出整箱泛黄的账簿。
未时的烈日晒裂演武场地砖，林川翻开账簿，指尖抚过褪色的朱砂批注。苏婉清突然泼出半碗凉茶，水渍在账页汇成血线：\"川哥哥看这里！\"茶水浸透的夹层里，三百张空白的盐引正在渗血，每张边缘的齿痕都