最深处。神龙剑照出墙上的抓痕，痕迹组合成二十八星宿图。苏婉清突然割破手指将血抹在角宿位置，墙面轰然倒塌，露出整箱泛黄的考卷——每份糊名处都被药水洗出李平山的笔迹。
\"取冰鉴来！\"林川将考卷铺在冰面上，遇冷显出的红痕竟是边关布防图。苏婉清用银簪蘸着化开的冰水，在图纸上勾出个圆圈：\"这里是鹰愁峡，三日前守将刚换防。\"她突然将簪子刺入图中某点，簪头珍珠炸裂，露出张微缩的北狄行军图。
戌时的打更声传来，林川踹开兵部档案库的大门。神龙剑劈开第七个铁柜，密格里躺着十三封未拆的火漆密信。苏婉清对着烛光透视信笺，忽然惊呼：\"信纸是漠北狼皮制的！\"她将狼皮信浸入茶汤，浮现的密文竟与春闱策论题目一字不差。
子夜时分，皇城角楼突然起火。林川挥剑斩断吊桥铁索，神龙剑身映出对岸黑影——那人手中的弯刀刻着北狄可汗徽记。苏婉清射出琴弦缠住弯刀，刀柄暗格弹出的密信盖着朱红大印，印文竟是当朝首辅的私章。
五更鸡鸣时，林川站在金水桥头。神龙剑尖垂下的血珠在青砖上汇成个\"御\"字，苏婉清突然将剑身按在桥栏石狮口中。机关启动的轰鸣声里，整座石桥翻转，露出底下三十艘装满火油的艨艟战船。
\"快看船帆！\"禁军副将突然指向最大那艘船。素白帆布上用血画着二十八星宿，角宿位置钉着颗人头——正是三年前教授李平山策论的太傅。林川的剑风撕碎船帆，飘落的布片中裹着张圣旨残卷，盖着的玉玺印竟是反的。
辰时的朝霞染红太庙屋檐时，林川握剑跪在丹墀前。神龙剑突然脱手飞出，直刺蟠龙柱第七片龙鳞。柱内暗格滚出的玉匣里，躺着半块与林川玉佩严丝合缝的龙纹璧——璧上铭文记载的，正是二十年前被抹去的皇嗣秘录。
石桥翻转激起的浪花还未平息，艨艟战船突然同时燃起幽蓝火焰。林川的剑锋劈开灼热气浪，神龙剑身的龙纹在火光中竟游动起来。苏婉清扯断第二根琴弦缠住桅杆，借力跃上主舰甲板时，绣鞋底突然陷入粘稠液体——竟是混着硫磺的鲛人油。
\"川哥哥看帆索！\"她指尖银针射断缆绳，落下的船帆盖灭三处火头。林川斩断铁锚锁链，锚头砸穿底舱的刹