寅时的微光刺破江面浓雾，林川立在乌篷船头，神龙剑鞘轻点水面，涟漪荡开处泛起诡异的靛蓝色。绣娘素手拨开芦苇，指向前方若隐若现的桅杆：\"十八连舸成北斗阵，船底必藏铁锁连环。\"
话音未落，三支鸣镝箭破雾而至。林川挥袖卷落箭矢，箭杆上绑着的羊皮卷展开，竟是林家老宅的地契！\"李平山倒是会送礼。\"他冷笑捏碎蜡封，地契浸水显出血色狼头，\"只是这北狄图腾，怕要污了林家门槛。\"
江心忽起漩涡，九艘蒙冲战船破浪而出。船帮暗藏的拍竿掀起丈余水墙，浪花中隐现玄铁锁链寒光。绣娘扯开半幅袈裟，金线莲花纹映着朝阳：\"恩公且看，这水寨方位与溶洞星图暗合！\"
神龙剑铿然出鞘，剑气劈开水面。十二根铁锁应声断裂，却见断口处涌出墨色液体，遇风即燃。火舌顺着铁链窜向连舸，船帆上的\"漕\"字旗霎时化作飞灰。浓烟中传来机括转动声，十八架床弩自船楼升起，淬毒弩箭竟裹着硫磺球。
\"坎位生门！\"绣娘突然抛出算盘，玉珠撞向东南方船桅。林川会意，踏着燃烧的铁链纵身跃起。神龙剑刺入桅杆三寸，整座船楼轰然倾斜，露出底舱堆积的盐包——青黛色盐粒正以肉眼可见的速度腐蚀船板。
水寨深处忽传龙吟般的号角，三十名赤膊水鬼破浪而出。他们额间黥着血色莲花，手中分水刺刻满《河渠志》残篇。林川剑挑最近的水鬼，挑破其腰间鱼皮囊，铁砂混着火药的刺鼻气味扑面而来。
\"他们要炸堤！\"绣娘扯下簪头明珠掷向水中。明珠遇铁砂炸开磷火，照出江底横亘的铸铁闸门。门环双龙逆鳞处，正与神龙剑鞘纹路吻合。
林川足尖点过燃烧的船板，剑气如虹直取闸门。剑锋距铁门三寸时，水中突然窜出条铁甲艨艟，船头站着个戴青铜傩面的壮汉。他手中宣花斧劈开浪涛，斧面阴刻的运河图竟与绣娘袈裟密纹如出一辙！
\"少侯爷可知这斧下亡魂几何？\"傩面人声音似砂纸磨铁，斧刃划过船舷迸出火星，\"三年前黄河决堤\"斧柄突然裂开，九枚铁莲子直取绣娘面门。
神龙剑龙吟大作，剑气绞碎暗器。林川借势踏上斧柄，剑鞘精准刺入傩面机关。青铜面具应声而裂，露出张遍