辰时的日头刚爬上鸣沙坡，林川的马鞭梢已沾满黄沙。神龙剑柄缠着的红丝线突然绷直——这是三日前戚红梅在醉仙楼系上的\"牵机引\"。他勒住缰绳俯身细看，沙砾间半枚蹄铁泛着幽蓝，正是北狄狼骑独有的\"狼牙镫\"。
\"川哥哥！\"清脆女声自坡后转出，苏婉清骑着枣红马疾驰而来，杏色斗篷在风沙里翻卷如旗，\"你要的《北境兵备志》\"她突然扬手抛出书卷，林川神龙剑鞘轻点马鞍，凌空接住的刹那，三支淬毒箭擦着书脊钉入沙地。
书页哗啦翻动，停在\"狼骑蹄铁图鉴\"篇。林川剑指划过拓印图谱：\"婉清妹子看这凹痕——北狄左贤王亲卫的坐骑，蹄铁都带三道血槽。\"
苏婉清策马贴近，发间银蝶步摇扫过他肩甲：\"昨日在甘州驿站，我瞧见李平山的门客买了二十斤西域火油。\"她突然抽走林川腰间水囊，将清酒泼向沙地。酒液渗入处，竟显出蜿蜒的油渍痕迹。
神龙剑龙纹忽明忽暗，林川翻身下马，剑尖挑起沙中焦土：\"三个时辰前，有载重马车在此停留。\"他捻碎土块嗅了嗅，\"火油混着硫磺，够炸平半座烽火台。\"
西北方忽起狼嚎。苏婉清袖中滑出鎏金千里镜：\"呀！那是不是\"话音未落，林川已揽住她腰身滚落马背。一支鸣镝箭洞穿千里镜，钉在身后胡杨树上嗡嗡作响。
\"婉清退后！\"林川神龙剑出鞘三寸，剑气激得黄沙倒卷。二十丈外沙丘后转出五骑，狼首面具下传来生硬官话：\"风影大侠管得太宽\"
寒光乍现。林川踏着剑气掠空，玄色大氅在烈日下展开如鹰翼。神龙剑点中最前狼骑的眉心时，他左手已扯住第二骑的狼牙项链：\"说！火油运往何处？\"
沙尘暴毫无征兆地席卷而来。苏婉清的红马惊嘶扬蹄，她急中生智扯下披风蒙住马眼：\"川哥哥小心流沙！\"话音未落，地面突然塌陷。林川剑鞘横扫，将三名狼骑拍进流沙坑，借力跃回苏婉清身侧。
\"抓紧我！\"他扯过缰绳策马狂奔。神龙剑在沙幕中劈开通路，剑气所过之处，隐约可见沙下埋着的火药引线。苏婉清突然指向东方：\"看！那是不是婉儿姐姐的旗号？\"
黄沙尽头忽现玄甲