在昏暗中散发着潮湿的泥土气息。
牟勇在茅草棚后找到孙医生时，老郎中正对着半筐发霉的草药唉声叹气。“这是第七个发烧说胡话的，”他颤巍巍地举起油灯，昏黄的光晕在空气中摇曳，里面浮动着细小的霉斑，像一群幽灵在飘荡。“晌午送来的柴胡，转眼就生了绿毛。”那绿毛在灯光下格外刺眼，散发着刺鼻的霉味。
萧云蹲下来，伸手扒拉着药草，指尖突然触到黏腻的液体，心中一惊。借着灯影看去，筐底赫然凝着层糖浆似的胶状物，混着几根禽类绒毛，散发着怪异的气味，让他想起昨夜地窖飘出的焦甜味，胃部突然泛起一阵恶心——那分明是熬制土火药用的蜂蜜与硫磺。
“造孽啊！”李难民抱着发烧的婴孩冲进来，婴孩微弱的哭声让人揪心，身后跟着一群哭哭啼啼的妇人，哭声在夜空中回荡，格外凄惨。牟勇刚要起身就被拽住武装带，有个扎红头绳的姑娘满脸泪水，哭喊着“俺弟弟吃了发糕就吐黑水”。
萧云心头突地一跳，今早签到的二十斤腊肉还挂在梁上，而发酵的面粉……就在这时，尖锐的哨声突然划破夜空，如同一把利刃，刺痛了每个人的耳膜。两人冲出门时，正看见粮仓方向腾起浓烟，浓烟如黑色的巨龙般翻滚着，散发着刺鼻的焦糊味。
李难民带人拎着水桶狂奔，急促的脚步声在石板路上回荡。然而，他们却在拐弯处接连滑倒——青石板路上不知何时泼满了豆油，油在月光下闪烁着诡异的光泽。
牟勇拔出刺刀，用力插进门缝，刚撬开条缝，一股热浪就如猛兽般扑了满脸，带着灼人的温度，让他几乎喘不过气来。火光中，挂在房梁的腊肉正滋滋滴油，像串燃烧的蜡烛，噼里啪啦的声响在寂静的夜空中格外清晰。
“让开！”萧云扯着嗓子大喊，他迅速扯下晾晒的棉被浸入水缸，冰凉的水溅在他身上，让他打了个寒颤。湿淋淋的棉被裹住全身，他毫不犹豫地往里冲，浓烟中传来木板爆裂声，震耳欲聋。他摸到粮袋堆时，靴底已经发烫，滚烫的温度透过鞋底，让他的双脚生疼。
突然有只手抓住他脚踝，触感冰冷而有力。转头就看见灰布短褂男人蜷在角落，绷带散落的小腿光滑完好，光滑的肌肤在火光下格外刺眼。“救我”那人刚开口就被萧云反拧住胳膊，后