不少文化底蕴和情节构思。他曾对张择端说：“你这画可不能仅仅只是描绘汴京的表象啊，得把咱这城市的魂儿，这百姓生活里的韵味都融入进去，让后人一看，就仿佛能穿越回咱们这个时代呢。”
灵感汇聚
在日复一日的积累与磨砺中，张择端的《清明上河图》渐渐有了雏形。那画面从汴京郊外的田野开始，嫩绿的麦苗、蜿蜒的小道，还有那赶着毛驴的农夫，仿佛能让人闻到郊外清新的泥土气息。沿着小道前行，便来到了汴河边，河上船只密集，一艘艘首尾相连，有的正在卸货，船工们将货物从船上搬下，扛在肩头，沿着跳板往岸上走去，那沉甸甸的货物压得他们身子微微前倾，却步伐稳健；有的船则正在装货，码头上的搬运工们忙碌地传递着各种物资，吆喝声此起彼伏。
而汴河上的虹桥，无疑是整个画面最为精彩的部分之一。桥上车水马龙，行人、骡马、车辆交织在一起，好不热闹。桥栏边，有几个小商贩摆着摊，售卖着各种小物件，引得过往的行人不时驻足挑选。桥下，一艘大船正准备穿过桥洞，可由于船身过高，船帆还没来得及降下，船工们急得满头大汗，有的拿着长篙试图撑开桥身，有的在船头指挥着，叫喊声在河面上回荡，周围船上的人也都纷纷探头观望，这紧张又生动的一幕被张择端刻画得淋漓尽致。
再往城里走去，街道两旁店铺林立，幌子随风飘舞。有卖布的、卖酒的、卖药的，每家店铺的招牌都各具特色，幌子上的图案和文字清晰可见。店门口，掌柜的正热情地招揽着顾客，伙计们则在店内忙着整理货物、招呼客人。街道上，行人也是形形色色，有挑着担子的小贩，担子两头装满了新鲜的瓜果蔬菜；有骑着毛驴的妇人，头戴帷帽，遮着脸，身后跟着个小丫鬟；还有一群孩童在街边嬉笑玩耍，追逐着一只小狗，那纯真快乐的模样让人看了也不禁会心一笑。
精雕细琢
随着画作接近尾声，张择端愈发精益求精，对每一个细节都不放过。他会为了一个人物衣服上的花纹，反复查阅资料，参考当时不同阶层人们的服饰特点，力求准确又美观。对于店铺里摆放的货物，他也会去实地考察，看看那些酒坛的模样、药材的形状，然后在画中一一还原。
在描绘建筑时，他更是严谨。从