嘴角突然迸出句：“畜生”他的手指在炕席上抓出五道血痕，指甲缝里还嵌着博古架的红漆。
“作孽啊！”牛爷抖开贺掌柜的枕头，掉出本泛黄的《酒经》。书页间夹着张合影：十岁的贺永强穿着新做的绸缎褂子，手里攥着银锁片，身后是笑容满面的贺掌柜。照片背面用毛笔写着&34；民国三十年摄于大北照相馆&34；。
同仁堂的大夫来的快诊断的也快，孙大夫收起针灸包，黄铜针尖还沾着血丝：“急火攻了心脉，这半边身子怕是”话没说完就被牛爷的咳嗽声打断。这病没什么好办法，养着就是了。
喂贺掌柜喝下安神汤，看着他睡过去，众人就回到小酒馆里商议。
“这贺永强真不是个东西。”
“谁说不是呢，话说回来，这么晚了，他人呢？”
“下午跟贺掌柜吵了一架，自己跑走了，还没回来。”李天佑答道。
牛爷闷了一口酒，“这兔崽子准是蹿回南苑了！天佑，明儿跑趟南苑，把那狼崽子和他爹妈拎来，咱当面对质！”
“成，我明儿跑一趟。”
“我让我儿子跟你一起去吧，当年贺掌柜过继这崽子时，还是请我当的保人白纸黑字写着&39；生养死葬&39；，如今倒成了索命符了。”
第二日一大早，李天佑就和牛爷的二儿子就出发直奔南苑。这位牛二哥也是当年过继的见证人之一，贺永强老家怎么走他门儿清。
到南苑的时候都没到晌午，贺家三间土坯房看起来摇摇欲坠，麦秸混着马粪糊的墙缝里还有老鼠进出的痕迹。
李天佑刚推开吱呀作响的栅栏门，就瞧见贺永强的大弟正坐在门槛上啃羊蝎子。身上还穿着贺掌柜给贺永强做的布衫，前襟沾满油渍，活像块抹布。
“你谁啊，上我家来干啥？”这小子看着李天佑一脸警惕的护住自己手里的骨头。
没等李天佑答话，身后牛二哥就应声喝道，“你说我是谁，让贺永强滚出来，他爹都病了他都不在跟前伺候，这个不孝的东西！”
“哥！你那便宜爹快咽气啦！”大弟冲屋里嚷着。贺老娘闻声掀开蓝布帘子出来，“这是怎么个事儿这是，老贺大哥身子骨不是挺硬朗的吗，怎么永强刚离开一晚上就出事