蔡瑛儿款步路过此地，不经意间看到了那张安民榜。她微微转头，目光轻柔地落在身旁的周侗身上，二人目光交汇，相视一笑。这一笑，仿佛千言万语尽在其中，似有丝丝缕缕的情意，在这无声的对视中悄然流淌。
且说蔡卞见诸事皆已安排得妥妥当当，每一个细节都考虑周全，便打算明日全家一同起程，奔赴邺州而去。
当晚，明月如盘高悬天际，洒下银白的光辉，将世间万物笼罩在一片柔和之中。明老太君将王夫人和小姐蔡瑛儿召到一处。屋内，烛火摇曳，映照着三人的面容。明老太君的目光中透露出几分期许，她缓缓开口，声音平和说道：“我看那石侗英雄伟岸，气宇非凡。在那万分危急的时刻，恩公挺身而出，凭借一己之力救我全家于水火之中。如此大恩大德，我蔡家理当涌泉相报。我思来想去，有意将瑛儿许配给恩公，不知你二人意下如何？”
王夫人微微皱眉，眼神中流露出一丝忧虑，思忖片刻后，说道：“恩公家中只有年迈的母亲，家境颇为贫困。瑛儿从前便曾说过，非将军、状元不嫁，正因如此，才迟迟未曾定下婚事。依儿媳看来，不如多送些金银财物以表心意，日后再设法给恩公谋个好前程，让恩公能有安身立命的资本，如此也未尝不可。”
明老太君听闻此言，不禁面露愠色，微微提高音量，怒道：“我蔡家向来不是那嫌贫爱富之流，怎能仅凭家境来评判一个人？品德与才能，才是衡量一个人的关键所在。”
王夫人见状，急忙站起身来，身姿恭敬，低低声音说道：“回太君，儿媳并非此意。只是瑛儿从小娇生惯养，儿媳实在担心她日后跟着恩公受苦啊。”明老太君怒气未消，厉声道：“够了，瑛儿，你说说你的想法。”
就在此时，周侗和蔡仍在外饮了几杯酒，带着几分醉意，脚步略显踉跄地走回客栈。二人登上二楼，正巧赶上明老太君发怒，那高亢的声音在这寂静的楼道里回荡，清晰地传入每个人的耳中。
再说这蔡瑛儿，本是满心欢喜，打从心底里愿意嫁给周侗。然而，一见奶奶和母亲意见不一，各执一词，她心中不禁犯起了难，一时不知如何是好。若是直言赞同奶奶的提议，恐怕会伤了母亲那颗疼爱自己的拳拳之心。于是，她灵机一动，采用推托之策，语气