夏军主帅穆尔图卜经过一番精心部署后，下令派遣大将耶律荣与耶律海拉统率一万精锐人马，向左侧的三座寨堡发起进攻；又命大将米禽亿野、颇超马利带领一万兵力，进击右侧的三座寨堡。
而穆尔图卜自己，则亲率大将往利昆吾，统领两万雄师。与此同时，穆尔图卜还特意命大将费听一赤、房当武各率一万骑兵严阵以待，明确指示一旦察觉到宋兵战阵出现缺口，便即刻率领骑兵迅猛冲击，随后全军一同奋勇冲杀。
此外，他还专门派人向小梁太后与夏主详细禀报兴龙川的实时战况。就这样，宋夏两军在这仅有三里宽的川口地带，展开了一场生死攸关的殊死大战。
对于夏军而言，此次战役形势极为严峻。若不能从兴龙川顺利回军，极有可能致使米脂四寨落入敌手，届时局面将不堪设想，故而形势可谓万分危急。
夏军向着兴龙川的两翼发动了排山倒海般的猛烈进攻，瞬间，两军陷入激烈的互射状态。宋军在阵地上精心构筑了十处高台，台上设置了威力巨大的弩床。这种弩床射程极远，威力惊人，强大的箭矢能够轻易连人带马一并射穿。在弩床的强力攻击之下，夏军难以靠近宋军阵地半步。
经过数轮激烈进攻，夏军伤亡惨重，军中秩序大乱，兵士们开始陷入恐慌与混乱之中。主帅穆尔图卜见此情景，心中大为震惊，却一时无法查明原因。
在这紧急关头，他急忙下令撤军。此时，夏将米禽亿野、颇超马利、耶律海拉等将领匆忙赶来向其禀报，原来众多军士突然出现腹泻不止的症状，甚至有几位将军也未能幸免，同样饱受折磨。
军医经过一番仔细的诊断查看后，断定众人有中毒迹象。穆尔图卜大惊失色，赶忙急切地问道：“可曾查明中毒原因？”军医一脸无奈地答道：“好水河水极有可能已被下毒，当下应当尽快挖掘水井以获取安全水源。
只是目前尚不清楚所中之毒究竟为何种毒物，而且中毒人员数量众多，即便备有解药，也远远无法满足救治需求啊。”耶律海拉焦急万分地问道：“可有其他可行的解救办法？”
军医沉思片刻后缓缓说道：“让中毒者多饮用井水，或许病情能够有所好转。”穆尔图卜听闻此言，当机立断下令：“即刻全力挖掘水井取