龙番市法医中心的地下三层，荧光灯在蛛网间闪烁，秦明的皮鞋踩过二十年前的积灰，靴底与齿轮状地砖摩擦出细碎的响。十二台基因编辑舱在通道尽头排列，舱体玻璃上凝结的水珠，正沿着蝴蝶骨雕的轮廓滑落——那是霍启明在十二座城市埋下的“时间胶囊”，此刻全部汇聚于此。
“老秦，舱体编号对应着蝴蝶骨雕的鳞粉。”大宝举着十二块指骨，每块都在紫外线灯下发着不同颜色的光，“莫斯科的靛蓝、东京的樱粉、里约的荧光绿……霍启明要在龙番市启动所有城市的基因舱。”他突然指向舱体显示屏，“倒计时显示还有1小时12分，正好对应十二座城市。”
林涛的手指在键盘上飞掠，汗水顺着额角滴落：“全球十二处‘颅骨学会’分部同时报警，他们在同步激活基因舱！”他调出卫星图像，十二座城市的地标下都亮起齿轮手术刀的红光，“霍启明要在十二时区同时‘孵化’克隆体，用十二具骸骨的密码，制造十二个‘完美的他’。”
秦明的视线落在中央祭坛，蝴蝶托架上的十二块指骨凹槽正在发光，每个凹槽边缘都刻着对应城市的法医技术：东京的骨龄钟、莫斯科的冻土咒、里约的基因链……而托架中心，是个空缺的圆形凹槽——显然，留给秦明的指骨。
霍启明的最后演讲
通风管道突然传来蜂鸣，全息投影在祭坛上空展开，霍启明穿着白大褂，身后是十二座城市的骸骨投影：“秦明，你以为追着指骨跑就能阻止我？”他举起手术刀，刀刃映着龙番市的星空，“1998年晨光化工的第一刀，就注定了法医技术会成为最完美的犯罪工具。”
大宝突然指着投影背景：“是法医中心的地下三层！霍启明根本没在公海，他就在这里——”
暗门开启的声响从祭坛后方传来，戴金丝眼镜的男人踱步而出，胸口的蝴蝶徽章嵌着十二色鳞粉，正是用十二块指骨的荧光物质制成。他看向秦明手腕的银链：“你父亲当年在十二份实验报告上签字时，一定没想到，这些指骨会成为打开新世界的钥匙。”
秦明的解剖刀已出鞘，刀柄的“骨语者”刻痕在灯光下泛着冷光：“你不是霍启明，你是003号实验体的克隆体，对吗？”他指向对方手腕的齿轮纹身，“真正的霍启明，