龙番大学实验楼的走廊飘着液氮的冷冽，秦明的防滑靴碾过地面的冰晶，手电筒光柱扫过墙角的低温报警装置——红色指示灯在午夜闪烁，像滴冻住的血珠。
“报警系统在尸体发现前10分钟被篡改过。”林涛蹲在消防栓旁，战术手电筒照亮墙根的鞋印，“42码防滑纹，和前三次现场一致，鞋底卡着的白色粉末……”他用物证袋收集粉末，“是冷冻干燥的骨髓颗粒，和死者甲床里的碎屑成分相同。”
解剖室的无影灯在实验室中央亮起，第四具尸体仰躺在不锈钢台上，皮肤表面凝结的霜晶在冷光下折射出七彩光斑。大宝用镊子夹起死者眼睑，角膜的放射状裂纹比前几例更深：“这次的冻融速度快了30，凶手在优化冷冻程序——”他突然指向死者胸前的尸斑，“呈树枝状分布，说明冻僵时处于俯卧位，和前三次的仰卧位不同，凶手在调整‘展示姿势’。”
秦明的放大镜停在死者左手小指，凹陷边缘的锯齿状毛边更明显了：“这次的刻痕有生活反应，边缘软组织充血，说明凶手在死者濒死时就开始刻蚀。”他用比例尺测量凹陷直径，“8毫米，和赵永年论文里‘低温环境下指骨受力极限’的数据完全吻合。”
小羽毛抱着电脑冲进来，屏幕上是赵永年实验室的监控录像：“秦老师，赵主任坠楼前三天，曾在这个冷柜前停留17分钟，柜里存放的正是编号‘b-04’的骨髓样本——”她调出样本档案，“属于2015年排污案的关键证人，化工工程师刘建国，而他……”她的声音发颤，“正是第四具尸体的dna比对结果。”
林涛突然低吼：“资料库被黑了！排污案的证人名单正在逐条删除——”他的手指在键盘上飞掠，“但我截到了赵永年的加密邮件，附件是段音频，录制于他坠楼前1小时。”
扬声器里传来电流杂音，紧接着是赵永年颤抖的声音：“如果我死了，去找冷冻库的b-12号样本……颅骨科技的实验，用的是排污案死者的骨髓……他们在培养‘冻骨证人’，让尸体永远说不了话……”音频突然中断，背景里传来金属碰撞声，像是冷柜门开启的响动。
秦明冲向实验室角落的保险库，指纹锁的屏幕上贴着张便签，红色箭头指向“b-12”的编号，旁边画着个正在融