市郊水库的晨雾还未散尽，秦明的勘查箱在潮湿的泥地上留下浅灰色的印记。死者面部肿胀，右手腕内侧的齿轮纹身被淤泥覆盖，冲刷后露出完整图案——七齿齿轮中央嵌着双螺旋，与“深蓝化工”标志不同的是，齿轮边缘多了道断裂的缺口。
“死亡时间48小时以上，尸僵完全形成。”大宝蹲在尸体旁，用镊子夹起死者指甲缝里的黑色纤维，“像是某种合成橡胶，可能来自潜水服。”林涛趴在岸边，手电筒光束扫过杂草：“距水面三米处有拖拽痕迹，脚印是42码的防滑胶底鞋，和三年前‘幽灵岛’袭击者的鞋印参数一致。”
解剖室的无影灯下，秦明用手术刀划开死者胸腹腔，肝脏表面的冰蓝色斑点让他瞳孔骤缩——这是毒砂20残留的典型特征，却在死者心脏右心室发现了金属异物：一枚微型芯片，表面蚀刻着与齿轮纹身相同的图案，中心双螺旋的碱基对，正是秦明基因中“母性代码”的关键序列。
“芯片用的是北极实验室的记忆金属。”林涛将芯片放在电子显微镜下，金属表面浮现出动态齿轮，“转动频率和‘深蓝化工’的加密算法一致，但缺口位置……”他突然调出三年前“毒砂计划”的基因图谱，缺口对应的，正是人类基因中天然存在的抗毒片段。
大宝的手机突然震动，省厅情报科发来消息：近三个月，全国七座沿海城市出现同类浮尸，均有齿轮纹身，死亡特征高度相似。她翻看着现场照片，发现每具尸体的纹身缺口方向不同，连起来竟是张不完整的世界地图——缺口指向的，正是北极冰层下实验室的坐标。
“他们在标记‘母性代码’的扩散路径。”秦明指着死者心脏的芯片，“每个齿轮缺口代表一个抗毒基因携带者，而芯片里的动态齿轮，会随着宿主死亡而改变转动频率——这是新的追踪系统。”他突然想起弟弟培育的蒲公英，种子绒毛上的基因标记，与芯片材质惊人相似。
下午，陈家村的001号少年抱着笔记本冲进法医中心，页面上画满齿轮与双螺旋的组合图案：“秦大哥，我梦见齿轮在吃星星，每个缺口都在流血……”他掀起袖口，曾经的芯片疤痕下，隐约可见淡蓝色的齿轮纹路——与死者纹身如出一辙。
“他的基因在自主复制标记。”大宝看着少年的