马里亚纳海沟的“挑战者深渊”在探照灯下呈现出墨色深渊， 秦明的深海潜水器“沧澜号”外壳传来纳米机器人的高频振动。林当盯着监测屏，三十七组基因链在热泉喷口附近的水样中显形，每条链的双螺旋都缠绕着微型齿轮，与秦明掌心的印记产生001秒的同步震颤。
“这些基因链的启动密码，”她的声音在抗压舱内闷响，“和周明山实验室的量子密钥完全一致。”当潜水器掠过海底山脉，探照灯扫过岩壁上的齿轮状刻痕——与滨海市沉箱遗址的奠基日期完全吻合。
机械臂夹起第一具深海浮尸时， 秦明的手术刀在手套下握紧。死者皮肤覆盖着荧光藤壶，每片甲壳的纹路都是微型齿轮，触角正将次声波传入胸腔。“死亡时间超过72小时，”他对着录音笔开口，“但细胞活性被纳米机器人维持，藤壶的基因序列……是人类与深海管虫的嵌合体。”
病理报告显示，死者后颈的植入物是枚“基因齿轮”，齿纹间嵌着周明山的头发样本。林当的后颈月牙形纹身突然发烫，她在基因测序仪上发现，这枚齿轮的核心代码，正是当年沉箱案中未被破解的第38段dna。
林涛的卫星电话穿透量子噪声， 画面里是公海货轮“永恒号”的监控录像：穿防辐射服的身影在冷藏舱搬运金属箱，箱体外壁印着与沉箱相同的齿轮标志。当镜头捕捉到对方转身，后颈的皮肤下，齿轮状的金属轮廓正随着热泉喷口的频率明灭——那是基因融合度100的终极克隆体特征。
“他们在运输基因齿轮的原材料，”林涛的声音带着颤音，“货轮的货物清单上，三十七箱标注‘深海永动机组件’，实际是……”他突然顿住，“是沉箱受害者的冷冻基因样本，每个样本都连接着秦明体内纳米机器人的量子锚点。”
潜水器突然被暗流掀翻， 探照灯扫过海底裂缝，三十七座齿轮状金属碑从黑暗中浮现，每座碑身都刻着沉箱受害者的工号。秦明的掌心印记爆发出蓝光，与金属碑形成能量回路，他“看”见自己的记忆被投射在深海岩壁上——是周明山在实验室培育克隆体的场景。
“欢迎来到基因的永寂之地，秦明法医。”克隆体的声音从潜水器扬声器炸响，对方的身影出现在金属碑群中央，皮肤下的齿轮网络正吸收