城南生化厂的爆炸声如闷雷般滚过天际，凌漠的战斗服编号在监控画面中化作刺眼的红光。守夜者指挥车内，唐铛铛的手指在键盘上疯狂敲击，试图锁定信号源，可数据流却如流沙般从她指缝间溜走：“定位消失了！但自毁程序启动前，我截获到一段加密音频……”
车载扬声器突然爆发出刺耳的电流声，夹杂着聂之轩的怒吼：“别过来！这些纳米机器人能……”话音戛然而止，紧接着是金属扭曲的声响，仿佛有巨兽正在撕咬钢铁。秦明攥紧父亲遗留的芯片，芯片表面突然浮现出血色纹路，与他掌心的胎记完美重合。
“去法医楼！”秦明的声音带着破音，“父亲的日志提到的关键，一定藏在那里！”越野车调转方向，轮胎在地面擦出焦黑的印记。后视镜里，空中母舰正降下无数银色胶囊，落地后绽开成机械藤蔓，将街道缠绕成囚笼。
法医楼旧址早已面目全非，坍塌的墙体间生长着诡异的荧光植物，叶片脉络竟是流动的电路。萧朗用匕首割开拦路的藤蔓，刀刃却瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞：“这些东西不对劲！”话音未落，地面突然裂开，伸出数条布满吸盘的触须，将他拖向深渊。
凌漠的战术靴踩碎一块混凝土板，借着坠落的惯性挥出电磁脉冲弹。在蓝光炸开的瞬间，他看清了生化厂地下的景象——无数玻璃舱内，浸泡着与程子墨相似的克隆体，她们脖颈后的金属纹路组成巨大的神经网络。而在中央控制台前，站着一个身着白大褂的女人，她的面容与聂之轩记忆里的母亲如出一辙。
“欢迎回家，小轩。”女人转身，嘴角勾起冰冷的弧度，“你父亲的基因数据，可是‘天演’最完美的基石。”她抬手，舱内的克隆体们同时睁开机械义眼，“这些孩子需要新鲜的能源，比如……你的机械心脏？”
法医楼地下三层，秦明的芯片突然发烫，墙壁上浮现出二十年前的全息投影。画面里，父亲秦颂正将一枚胚胎放入冷冻舱，身后传来激烈的争吵声：“这个实验体拥有自我意识，他会成为失控的变量！”“那就让他成为对抗‘天演’的武器！”
唐铛铛的惊呼打断了回忆。她的电脑屏幕上，二十三个神经炸弹的倒计时突然重新启动，且与秦明的心跳频率产生共振。“他们在利用你做信号源！”她