解剖室的无影灯刺得人睁不开眼，秦明将断指放在解剖台上，金属器械碰撞声在冷寂的空间里格外刺耳。断指表皮焦黑蜷缩，指节处却露出诡异的象牙白——这是高温油炸后才会出现的特征。
“指骨骨折呈螺旋状，”大宝凑近观察，镊子尖轻点指节处的裂痕，“像是被拧断的。”她突然顿住，目光落在断指指甲缝里，“秦哥，有组织残留物！”
显微镜下，暗红色组织在载玻片上延展成模糊的色块。秦明屏住呼吸，将图像放大到极限，细胞结构在电子屏上逐渐清晰：“皮脂腺发达，有毛囊残留，这是头皮组织。”他的声音里带着不易察觉的颤抖，“凶手用极其残忍的方式，把受害者的手指和头皮一起扔进了油锅。”
与此同时，林涛在物证室的荧光灯下反复查看从地沟油桶底提取的金属碎屑。这些沾着油渍的碎块在强光照射下泛着诡异的蓝光，“这不是普通金属，”他将碎屑放进光谱分析仪，“含钴量异常高，应该是医用骨科钢板的材质。”
刺耳的电话铃声打破了勘查组的沉默。负责外围调查的警员传来消息：“在距离地沟油厂三公里的拆迁区，发现半截烧焦的手臂，嵌着医用钢板。”
深夜的拆迁工地弥漫着腐臭与硝烟的混合气味。秦明蹲在焦黑的水泥地上，戴着手套的手拂去手臂表面的炭灰。骨骼断面参差不齐，断裂处还凝结着暗红色的脂肪颗粒——与油锅里的断指伤口完全吻合。
“凶手故意将尸块分两处抛尸，”秦明指着手臂上残留的衣物纤维，“棉布材质与地沟油厂工人的工作服一致。”他突然注意到地面上隐约的轮胎印，顺着痕迹追查到工地围墙缺口处，那里的泥土里嵌着半枚清晰的劳保鞋印。
回到警局时，天已经蒙蒙亮。技术科送来毛发检验报告的同时，监控恢复小组也有了突破。被删除的监控录像里，一个戴着鸭舌帽的身影在案发前两小时潜入厂房。虽然面部被遮挡，但那人走路时微微跛脚的姿态，与地沟油厂主管王强的特征完全吻合。
“王强三年前因工伤装了髋关节钢板，”大宝翻看着嫌疑人资料，突然惊呼出声，“他妻子上个月刚做过头皮脂肪瘤切除手术，医院的手术记录里，用的就是含钴量高的进口钢板！”
窗外惊雷炸响