龙番市的天空被永耀大厦的阴影笼罩，云层在玻璃幕墙上折射出齿轮状的暗纹。秦明、廖岩和梁麦琦站在大厦入口，防弹玻璃自动门开启的瞬间，冷风裹挟着精密机械运转的嗡鸣扑面而来——大厅穹顶垂下数百条齿轮状的金属链，每条链尾都悬挂着一枚青铜怀表，表针定格在12:07:05。
“整栋楼的承重结构被改造成了巨型齿轮组。”廖岩举起声波探测器，屏幕上的波纹剧烈震荡，“从地基到顶楼，所有钢梁都在同步转动。”梁麦琦的瞳孔突然收缩，她指着地面反光处——大理石纹路中暗藏着永固厂初代齿轮的徽标，每隔五步就出现一个，延伸向电梯厅。
电梯上升时，轿厢四壁的镜面开始播放全息影像：齿轮协会成员在实验室中将人类大脑接入机械躯体，机械义肢的齿轮轴承里流淌着蓝色能量体。“这是意识数据化实验。”梁麦琦的声音发颤，“他们要把人类变成真正的‘活体齿轮’。”当电梯抵达顶层，金属门缓缓打开，刺目的紫光中，机甲人正坐在由齿轮拼接而成的王座上，十二名核心成员悬浮在他身后的能量舱内，身体已与机械完全融合。
“欢迎来到文明的新。”机甲人摘下头盔，露出一张布满机械纹路的脸——竟是早已“死亡”的永盛集团前董事长林永盛。他胸口的齿轮装置与秦明手中的青铜齿轮共鸣闪烁，“秦建国当年用青铜齿轮封印永固之心，却不知这枚齿轮本就是开启终极装置的钥匙。”他按下王座扶手上的齿轮按钮，整座大厦开始剧烈震颤，窗外的城市天际线亮起无数齿轮状的红光。
廖岩举枪射击，子弹却被王座周围的能量场吞噬。林永盛狂笑一声，能量舱中的核心成员突然化作机械洪流，关节处的齿轮刀刃旋转着扑向三人。秦明挥舞青铜齿轮，金色光芒所到之处，机械肢体纷纷崩解；廖岩的电磁脉冲枪不断轰击，炸出的火花在紫光中如流星坠落；梁麦琦则冲向控制台，试图破解系统程序。
“没用的！”林永盛将手掌按在王座中央的齿轮核心，“整个城市的电网都在为装置供能，当齿轮转动到临界点，所有人类的意识都会被上传至机械矩阵！”他话音未落，秦明突然将完整的青铜齿轮插入王座缝隙——齿轮与核心装置严丝合缝，迸发出的金色光芒与紫色能量激烈碰撞。