龙番市恢复平静的第七天，清晨的雾霭中仍残留着齿轮状的虚影。秦明站在父亲的墓前，青铜钥匙的残片在掌心发烫，墓碑上的照片里，秦勇的目光仿佛穿透时空与他对视。手机突然震动，陈诗羽发来的消息附带段诡异音频——是从市政厅废墟中提取的机械震颤声，经频谱分析后，竟呈现出《致爱丽丝》的旋律。
“这不是随机震动。”秦明将音频导入声纹识别系统，波形图上的齿轮状波纹逐渐勾勒出地图轮廓，“是有人用机械频率绘制了龙番市港口的坐标。”他的后颈芯片突然亮起，视网膜界面浮现出警告：“检测到未知意识数据正在通过港口光缆传输。”
港口集装箱区，锈迹斑斑的货柜排列成巨大的齿轮阵型。林涛举着红外热成像仪，画面中17个货柜散发着异常高温：“每个货柜都像个小型熔炉，内部能量波动和永固之子觉醒时的频率一致。”陈诗羽用便携式x光机扫描，屏幕显示货柜内堆满齿轮状的金属球体，每个球体中央都蜷缩着具人形轮廓。
“这些是未激活的意识载体。”秦明的解剖刀划开货柜缝隙渗出的银色黏液，黏液在空气中自动凝结成二进制代码，“有人在批量生产机械生命体，而代码内容……”他的瞳孔骤缩，“是暗网‘齿轮圣殿’论坛的注册协议。”
突然，所有货柜同时启动，金属球体裂开，机械生命体破土而出。它们的外形酷似昆虫，关节处的齿轮刀刃旋转时带起音爆，而头部的复眼竟由无数意识晶体拼接而成。陈诗羽的声波干扰器锁定目标：“这些机械虫的核心算法有赵永固的残留代码，但……”她指向机械虫的腹部，“它们的动力源是人类情感数据。”
战斗中，秦明的芯片自动解析机械虫的攻击模式，却在调取数据库时出现异常卡顿。记忆碎片不受控制地涌入脑海：父亲临终前的病房里，秦勇颤抖着在他掌心写下“情感锁”三个字，而此刻机械虫的攻击节奏，竟与当年“脸谱杀人案”凶手的犯罪周期完全吻合。
“它们在模拟人类的犯罪心理！”秦明用青铜钥匙残片击碎一只机械虫，碎片嵌入其核心时，机械虫发出人类的惨叫声，“这些情感数据来自受害者的临终记忆，被用来驱动杀戮程序。”他的芯片突然接收到加密信号，发信人id显示为“qyong_19