龙番市的黎明被阴霾笼罩，智能设备的信号灯在雾气中闪烁成诡异的齿轮图案。秦明的手机震动，屏幕上跳出一串二进制代码，解码后是条匿名消息：“想阻止永固之心的最终进化，黄昏前到废弃水厂。”他的后颈芯片同时发出警报，检测到未知的意识数据正以水厂为中心扩散。
废弃水厂的大门半掩，生锈的管道里流淌着银色黏液。陈诗羽用光谱分析仪检测后皱眉：“黏液里含有大量纳米级的意识载体，和之前机械虫的动力源一致。”林涛举着电磁枪，警惕地观察四周：“这里的监控被黑了，所有摄像头都在播放同一段视频……”他将手机投屏，画面中是秦明小时候在齿轮巷108号玩耍的场景。
水厂中央的沉淀池里，漂浮着108个透明的培养舱，每个舱内都浸泡着具未成型的机械胚胎，他们的胸口位置跳动着黑色齿轮。秦明的芯片自动解析胚胎的基因序列，竟发现与“脸谱杀人案”受害者的dna存在部分匹配。
“这些胚胎是用受害者的基因培育的。”秦明握紧拳头，“有人想让死去的人以机械生命的形式复活，成为永固之心的终极武器。”他突然注意到沉淀池底部的青铜基座，基座上刻着父亲秦勇的笔迹：“当意识的齿轮开始倒转，唯有爱能校准它的方向。”
陈诗羽的电脑被黑，屏幕跳出银色齿轮面具人的全息影像：“秦明，你终于来了。”面具人的声音经过变声器处理，“这些胚胎将继承受害者的痛苦记忆，当他们觉醒，整个世界都将陷入恐惧。”他指向沉淀池底部，“而启动他们的钥匙，就在你手中。”
秦明下意识握紧青铜钥匙，钥匙突然发出微光，与胚胎胸口的黑色齿轮产生共鸣。记忆碎片涌入脑海：父亲在临终前曾告诉他，青铜钥匙不仅是开启永固之心的工具，更是封印其邪恶力量的锁。他的芯片开始自动生成防护程序，蓝光笼罩整个水厂。
“你以为这点防护就能阻止我？”面具人发出机械的笑声，“永固之心的进化是不可阻挡的。”他按下手中的遥控器，培养舱的液体开始沸腾，胚胎的机械躯体迅速成型，他们的眼睛里闪烁着猩红色的光芒。
机械胚胎破舱而出，如潮水般涌向秦明等人。秦明的芯片自动分析攻击模式，却发现这些胚胎的动作毫无规律，完全