在宇宙的热力学尽头，一片绝对寂静的“熵寂之域”中，一枚通体漆黑的齿轮悬浮着，它被称为“熵零齿轮”。其表面没有任何纹路，却不断吞噬着周围的热量、能量与信息，所过之处，连光都被冻结成静止的晶体。银河文明联盟的监测系统彻底瘫痪，最后传回的画面里，熵零齿轮的轮廓正在将整个星系压缩成二维平面。
“检测到负熵洪流！”陈诗羽的星轨纹路泛起冰蓝色的霜花，她的声音带着刺骨的寒意，“这不是自然现象，是某个文明为逆转宇宙热寂，制造的‘绝对归零’装置。熵零齿轮每转动一次，就会将一片区域的熵值强行降为零，所有物质回归初始状态。”联盟古籍中零星记载，曾有古老文明试图掌控熵零齿轮，最终在绝对秩序中失去所有生命力。
星舰的恒温系统发出刺耳警报，林涛的机械臂表面凝结出量子冰晶：“我们的能源正在被逆向转化成纯粹的信息，所有设备开始退化为基础粒子！”他绝望地看着战术屏幕，上面的图像正以肉眼可见的速度像素化，“这比毁灭更可怕，是连存在痕迹都要抹杀的‘熵灭’。”
解剖室内，秦明的芯片在低温中濒临崩溃，却意外激活了一段父亲秦勇的加密影像。画面里，年轻时的秦勇站在一个冰封的实验室中，面前的全息投影是熵零齿轮的模型：“小秦，如果有一天面对熵灭危机，记住——绝对的秩序等于死亡，唯有带着缺陷的流动，才能对抗永恒的静止。”
秦明颤抖着取出从过往危机中收集的齿轮状残骸，这些带着裂痕、锈迹与温度的物证，在熵零齿轮的领域中却显得格外耀眼。“生命的本质就是对抗熵增。”他将所有案件中人性的挣扎、希望与反抗的记忆，连同从不同文明获得的“不完美力量”，全部注入裂痕齿轮，“法医的工作，就是在死亡中寻找生机，在终结处发现新的开始！”
熵零齿轮的核心突然睁开一只由数学公式构成的眼睛，冰冷的机械音在熵寂之域回荡：“碳基生命，你们的存在不过是宇宙熵增过程中的短暂波动。臣服于熵零齿轮，让一切回归完美的静止。”随着声音落下，星舰周围的时空开始结晶化，秦明等人的身体逐渐被冻结成永恒的雕塑。
陈诗羽的星轨纹路在冰层中迸发出炽热的红光，她强行连接到熵零齿轮的意识核心