战队中尉身上查起，并要求库洛夫协助自己。库洛夫是自己的教官，能力毋庸置疑，关键是可以绝对信任，尤其是在目前的情况下。
瓦莲京娜拒绝了波娃调派行动组会合支援的建议，除非能把安东派来，他的黑客技术极为有用。她信任波娃，但因弗拉季克叛变之事，难保海外行动局里没有他的人，必须格外小心才行。波娃理解瓦莲京娜的谨慎，没有坚持派行动组，不过安东正在接受总部的调查，能否派去不敢确定，尽量试试看。
瓦莲京娜结束通话后，进行简单的洗漱，接着开始整理行装，尽快出发，前往y国。肖恩已经死亡，护照上也只标注所在城市，没有详细的家庭住址，查询起来很麻烦，这也是需要安东的原因。当然也不排除护照是假的，可能白跑一趟，但这是目前唯一的线索，只能追查下去，没有选择。
她和库洛夫先乘坐飞机去米兰，领取波娃准备好新护照和身份，然后再前往y国首都，开始追查肖恩的情况，希望能找到与黑曼巴军团有关的线索。
库洛夫并不直属于总部海外行动局，波娃也不便下命令让他协助瓦莲京娜，只是建议，不能强迫。而且库洛夫也是老资历的特工了，如果不想去，恐怕连总部高层也不便强求，更何况她一个刚刚升职的局长助理。可是令她意外的是，库洛夫很痛快地便答应了，没提任何条件，只想重回一线工作。
瓦莲京娜和库洛夫吃过早饭后，即刻带着背包出发，野生动物保护站交给当地土著人看管，没什么好担心的。他们驾车前往艮尼亚的首都，已经打电话预定了机票，上午11点的航班，头等舱。此地距离艮尼亚首都三百多公里，大半都是草原路段，需要越野而行，自然要早点出发。
两人依旧使用国际野生动物保护基金会的身份做掩护，护照没有任何问题，行动经费也很充裕，暂时不用总部提供。库洛夫熟悉前往首都的道路，负责开车，一路上不断给瓦莲京娜讲各种动物的趣事，避免气氛尴尬。他十分了解瓦莲京娜性格，尽管短时间内很难从失去郄龙的痛苦中恢复过快，但绝不会轻易表露，选择一个人承受。
他也无法安慰瓦莲京娜，只好尽量转移话题，让漫长沉闷的旅程变得更轻松一些，至少沿途风景很是优美。他驾驶改装的丰田陆巡在草原快速越野前行，开出