教授推开大门：“范宁教授，同学们在休息呢？”
灯光明亮，空空荡荡，只有卡普仑这个助理指挥坐在钢琴前埋头写着什么，留给众人一个发量稀薄的后脑勺。
康芒斯教授觉得自己眼花了，取下厚玻璃眼镜，掏出手帕擦拭后又戴上：“人呢？怎么一个人都没有？”
“一个人都没有？…”卡普仑赶紧起身，语气有些不自信，“我…我在啊。”
“其他人呢？卡洛恩今天没来这里？”施特尼凯问道。
“校长…他今天排练结束得早，十点就让大家解散了。”
众人面面相觑。
他到底知不知道今天开票日现场的情况？
“什么情况？故意的吗？我越来越看不懂这个家伙的行事风格了。”赫胥黎苦笑道。
范宁的确不太清楚情况，十点散场之时，帝都的媒体才刚刚赶到开票现场。
此刻，他正和希兰，琼三人站在特纳美术馆的装置艺术圆形展厅里。
空气中再次弥漫着恶臭，石灰与墙砖已被重新砸开，黑而陈旧的小门已经开启，悬在墙壁夹层的半空之中。
琼重新以房间为边界布置了隔绝秘仪，无形的灵感障壁在灵觉下呈现出紫色的圆，并在门窗上凝结成了一层厚厚的壳——探索做到绝对的保密是不现实的，这或许挡不住有备而来的有知者，但足以拦住无知者，并且让他们察觉不到这个房间存在异样。
这一个多月的时间里，三人不知道对这件事情讨论了多少次，很多具体和详细的论述过程都已经记不清了。
尽管每次讨论的基调，都是结合新收获的信息进行推测，并理性权衡风险，但后来大家自己都发现，理性的讨论只不过是为了说服自己去满足好奇心与求知欲。
这一点希兰指出来过两次，范宁也指出来过两次，但结果无非是将进展推入下一个理性的讨论循环。
到了今天的此时此刻，三人站在这里，已经具备了充分的自知：大家不再否认服务于求知的深层次动机，同时也确认当前的准备工作比较充分，互相的照拂可降低很多风险。
或许这就正如范宁此前在调查维埃恩事迹中的感受：尘封在暗门历史之后的吉光片羽，就像藏于地窖中珍