船正好来到，一脚将船蹬住，伸手把女子接了下来。
“这你不要说，现在的天看似暖和，但河水可冷呢，站住了。”那船家反手一篙已将渡船兜了转来，放下竹篙把橹摇了起来：“这位姑娘长得如此标致，也是爹妈的福份，怎么反倒轻生起来？”渡船人叹了口气。
那女子并没有说话，一个劲的打颤，把头低了下去。
青年也只是一笑：“船家！你说那破屋在哪里？”青年向对岸看了看，并不见有什么房屋之类，因此便问。
“上岸后，向西有个凹地，凹地里有一间破屋就是。”那船家道：“客官像是个考生，去皇城高考吧？”
“噢！谢谢船家，正是去会试！”戚思落笑道。
“现在朝廷动荡，考试是唯一的出路，看你年少正当时呢，只是停考数年，不知有多少考生郁郁而终……”摆渡人边摇边道。
“略闻船家高见！”戚思落恭手一笑。
“看你书生像是仁义之人，像我低贱船夫很少有人把我当一会事，我也只是随便唠叨一下罢了。”那船夫把船摇得飞快：“我们这里有一秀才年已三十出八，他家家道贫穷，一心想考取功名，整日足不岀户研究学问，把个文章弄了个通透，远近秀才都说他必然高中榜首，娘子王氏见他如此用功也极力支持，变卖所有想让他改变人生，临考时节，朝庭竟然取消了这届会试，秀才气苦，但也没办法，只得再次攻读，但考期三年一次，王氏已把所有家当全都变卖成银两供一路开消，现会试取消，只得将银两用作日常，王氏又尽量帮人缝补，苦苦支撑三年，看是银两不够，王氏又从娘家及各处亲戚借来拼凑盘缠打算再次会试，结果又是取消了会试，就这样接连三次取消会试，家贫如洗，王氏病死，而秀才年纪已大，高考无望，结果冻饿而死，岂不悲哉。”
戚思落听后不觉感慨，有时人虽有壮志雄心，生不逢时，也是枉然。
“客官！船已到了，当心！”那船家打了下招呼。
“噢！谢了！船家！”戚思落付了钱，便登上岸去，回身拉了一把那粉衣女子。
上船的两人虽未说话，但盯着这湿透的两人看个不停。
戚思落并未顾及他们，向西张望，果见有一破旧小屋，匆匆过